Кто когда-нить собирал березовую кору, тот явно знает как это сложно, только вот с почками березы все гораздо сложнее. Я не хочу никого пугать, но если сразу понимаете, что терпения вам не хватает, то лучше не беритесь даже. Собрать можно уже в самом конце февраля, ну или в начале марта, смотря, насколько зима, спешит удалиться.
Ну и как знать, что почки набухли и ждут, чтобы их собрали? Наступило тепло после долгой зимы и вот уже 5-7 дней как оттепель, значит пора. Если не хотите поспешить можете и 10 дней продолжительного потепления ждать, только тут уже можете опоздать.
Что с собой взять в лес? Да ничего, можно руками обрывать и складывать в корзину или в тканевую плотную сумку, например. Непонятно почему кто-то идет в лес с ножом собирать почки, на что вам нож, но если нужен, берите. В перчатках или нет, это опять же на свое усмотрение.
Даже логика подскажет, что все почки на одной ветке нельзя обрывать, чтобы не ошибиться, оставьте 30-40%, не жадничайте. И избавьтесь от привычки собирать сырье в полиэтиленовые пакеты.
Такое лекарство от бронхита еще поискать и вообще для легких и дыхательных путей, они очень полезны. Для себя не забудьте сделать настойку на водке в пропорциях 1:5, йод и зеленка всегда в доме нужны, а это самый что ни есть натуральный аналог благодаря превосходным антибактериальным свойствам.